Κάστρο Αρχάγγελου #1162

Περιγραφή

Ο Αρχάγγελος, που βρίσκεται 2,5 χιλιόμετρα από την ανατολική ακτή του νησιού, κυριαρχείται από ένα κάστρο που ανήκε στους Ιππότες του Νοσοκομείου (Τάγμα του Αγίου Ιωάννη). Αυτό το κάστρο είναι χτισμένο πάνω σε έναν απομονωμένο, επιμήκη λόφο μπροστά από το απότομο ασβεστολιθικό συγκρότημα του Προφήτη Ηλία, νοτιοανατολικά της πόλης. Αν και είναι ένα από τα λιγότερο γνωστά κάστρα των Ιπποτών στη Ρόδο, παραμένει ενδιαφέρον για τους ερευνητές των κάστρων.

Τοπικά αναφέρεται ως «Ακρόπολη»—όρος που εμφανίζεται ακόμη και σε πινακίδες του χωριού—υπάρχει μια ένδειξη ότι πρόκειται για αρχαία οχύρωση. Ωστόσο, δεν υπάρχουν οριστικές αποδείξεις που να υποστηρίζουν την ύπαρξη αρχαίας δομής στο λόφο του κάστρου. Ο όρος «Ακρόπολη» χρησιμοποιείται επίσης από τους ντόπιους για μια αρχαία ή πιθανώς μεσαιωνική οχύρωση που επαναχρησιμοποιήθηκε, η οποία βρίσκεται περίπου 1,2 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά του κάστρου. Αυτή βρίσκεται σε μια στενή ράχη, στα αριστερά πάνω από το διχαλωτό δρόμο από τον Αρχάγγελο προς τα Στεγνά (αριστερά) και τον κόλπο Αγαθής.

Από το κάστρο σήμερα σώζεται ένα σχετικά λεπτό εξωτερικό τείχος (περίβολος) κατασκευασμένο από λατομική πέτρα με ενισχύσεις από τούβλα, το οποίο εξακολουθεί να στέκεται σε ύψος αρκετών μέτρων. Οι τρύπες για δοκούς μπορεί να υποδεικνύουν την παρουσία ξύλινης οχύρωσης. Το κάστρο δεν έχει πύργους, αλλά τα τμήματα του περιβόλου που καμπυλώνουν προς τα μέσα και προς τα έξω επιτρέπουν περιορισμένη πλευρική άμυνα, ένα χαρακτηριστικό κοινό σε βυζαντινές οχυρώσεις.

Η πύλη του κάστρου είχε ενισχυθεί με μια μικρή προμαχώνα που προστέθηκε τον 15ο αιώνα. Στο υψηλότερο σημείο του κάστρου, τα θεμέλια και οι τοίχοι των (μετα)μεσαιωνικών κτισμάτων και ένα πυργίσκος, που πιθανόν ήταν μέρος της αρχικής φάσης κατασκευής, είναι ακόμα ορατά. Στην βορειοανατολική γωνία, υπάρχει ένα καμαροσκεπές παρεκκλήσι που υπέστη τροποποιήσεις σε μεταγενέστερη ημερομηνία.

Κατά την περίοδο της τουρκικής κατοχής, μετά το 1522, οι πολεμίστρες τροποποιήθηκαν, σύμφωνα με αρχαιολογικές παρατηρήσεις (βλ. Spiteri 2001, σελ. 137· Poutiers 1989, σελ. 255). Απλές σχισμές με στρογγυλεμένες κορυφές εξακολουθούν να είναι ορατές σε χαμηλό επίπεδο.

Η θέση του κάστρου παρέχει θέα σε αρκετά αξιοσημείωτα μνημεία, όπως οι βυζαντινές οχυρώσεις κάτω από το μοναστήρι της Μονής Τσαμπίκας, το όρος Ατάβυρος και η βίγλα κοντά στην Αρχίπολη. Το κάστρο είναι προσβάσιμο μέσω σηματοδοτημένων μονοπατιών από το χωριό (αναζητήστε πινακίδες με την ένδειξη "Ακρόπολη"). Η είσοδος είναι δωρεάν. Υπάρχουν εικασίες για ύπαρξη μυκηναϊκής ή βυζαντινής οχύρωσης που προϋπήρχε του κάστρου του Αρχαγγέλου, αλλά δεν υπάρχουν συγκεκριμένες αρχαιολογικές αποδείξεις που να το υποστηρίζουν αυτό. Ο Γερμανός ερευνητής Albert Berg (1862, σελ. 113) σημείωσε: «Ο Guérin πιστεύει ότι το κάστρο προϋπήρχε της εποχής των Ιπποτών και απλώς επισκευάστηκε από αυτούς, αλλά αυτή η υπόθεση έρχεται σε αντίθεση...».