Κάστρο Κόνιτσας #1128

Περιγραφή

Η στρατηγική του θέση του επέτρεπε να ελέγχει τη δυτική είσοδο στο φαράγγι του Αώου.

Το κάστρο βρίσκεται κοντά στο εκκλησάκι της Αγίας Βαρβάρας, γι’ αυτό και είναι επίσης γνωστό ως «Κάστρο της Αγίας Βαρβάρας».

Η ακριβής ιστορία του Κάστρου της Κόνιτσας παραμένει αβέβαιη. Η πρώτη γνωστή αναφορά στο κάστρο (και στην ίδια την Κόνιτσα) εμφανίζεται στο Χρονικό των Ιωαννίνων, που γράφτηκε γύρω στο 1380. Σύμφωνα με το χρονικό, το κάστρο χτίστηκε από τον Δεσπότη της Ηπείρου, Θωμά Πρελούμπο—έναν Σέρβο ηγεμόνα με έδρα τα Ιωάννινα—ως άμυνα απέναντι σε αλβανικές επιδρομές.

Ωστόσο, ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι το κάστρο μπορεί να χτίστηκε ή να ανακατασκευάστηκε γύρω στο 1319, κατά τη σύντομη περίοδο (1318-1339) που η Βυζαντινή Αυτοκρατορία ανέκτησε τον έλεγχο των εδαφών του Δεσποτάτου της Ηπείρου. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι η αρχική δομή χρονολογείται από τον 6ο αιώνα, ως μία από τις οχυρώσεις που κατασκευάστηκαν κατά τη βασιλεία του αυτοκράτορα Ιουστινιανού.

Οι Οθωμανοί κατέκτησαν την περιοχή το 1431 και αρχικά χρησιμοποίησαν το κάστρο, αν και αργότερα εγκαταλείφθηκε ή καταστράφηκε. Οι λεπτομέρειες για το πότε και πώς συνέβη αυτό παραμένουν άγνωστες.