Κάστρο Μυλοποτάμου #1212

Περιγραφή

Ο Πάνορμος, που βρίσκεται 20 χιλιόμετρα δυτικά του Ρεθύμνου, ήταν γνωστός ως Καστέλι Μυλοποτάμου ή Ρούμελη Καστέλι στις αρχές του 20ού αιώνα. Πιστεύεται ότι είναι χτισμένος στη θέση της αρχαίας ρωμαϊκής πόλης Πάνορμος. Πριν από τον 20ό αιώνα, το Ρούμελη Καστέλι ήταν ένα από τα πιο σημαντικά εμπορικά λιμάνια της Κρήτης, εξυπηρετώντας ολόκληρη την περιοχή του Μυλοποτάμου.

Δίπλα στην αποβάθρα του χωριού και κατά μήκος της απότομης ακτογραμμής, ο Γενοβέζος πειρατής Ενρίκο Πεσκατόρε έχτισε το φρούριο γνωστό ως "Καστέλι Μυλοπόταμο" στις αρχές του 13ου αιώνα. Όταν οι Βενετοί κατέλαβαν την Κρήτη, αποκατέστησαν το φρούριο, και ένας οικισμός (μπουργκ) άρχισε να αναπτύσσεται γύρω από αυτό, καταλήγοντας τελικά στο σημερινό χωριό του Πανόρμου.

Το ωοειδές φρούριο είχε προσανατολισμό από βορρά προς νότο και διέθετε επτά πύργους και δύο πύλες — μία προς τη θάλασσα και άλλη μία στη νότια πλευρά. Το 1341, η οικογένεια Καψοκαλύβηδες πολιόρκησε το φρούριο, όπου είχε κρυφτεί ο Αλέξης Καλλέργης, ένας σημαντικός Κρητικός που πρόδωσε τους ντόπιους και εντάχθηκε στους Βενετούς. Ωστόσο, σύντομα εγκατέλειψαν την πολιορκία.

Το 1538, ο πειρατής Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα κατέστρεψε το Καστέλι Μυλοποτάμου, αλλά σύντομα ξαναχτίστηκε από τους Βενετούς λόγω της στρατηγικής του θέσης. Αργότερα, το 1647, οι Τούρκοι, προχωρώντας προς την Κάντια αφού είχαν καταλάβει το κάστρο του Ρεθύμνου, πολιόρκησαν και κατέλαβαν το φρούριο. Οι Βενετοί προσπάθησαν να το ανακτήσουν υπό τη διοίκηση του στρατηγού Γκίλνταζι (Gil d'Has), αλλά απέτυχαν.

Σήμερα, μόνο ένα μικρό τμήμα του τείχους παραμένει, μοιάζοντας περισσότερο με σωρό από πέτρες, και πολύ λίγα άλλα έχουν μείνει από το κάποτε εντυπωσιακό φρούριο.