Κάστρο Βελίκας #1334

Περιγραφή

Οι οχυρώσεις χρονολογούνται από τρεις διαφορετικές περιόδους, με την τελευταία φάση να ανήκει στην πρώιμη βυζαντινή εποχή.

Το βυζαντινό όνομα του οικισμού παραμένει άγνωστο. Η ονομασία "Βελίκα" υιοθετήθηκε μετά την εγκατάλειψη της περιοχής και είναι είτε σλαβικής είτε τουρκικής προέλευσης.

Ο οικισμός ήταν εν μέρει χτισμένος πάνω στα ερείπια μιας αρχαίας πόλης, πιθανότατα της Μελίβοιας, που ήταν η γενέτειρα του Φιλοκτήτη, ήρωα της Ιλιάδας. Η πόλη καταστράφηκε από τους Ρωμαίους το 168 π.Χ., αλλά η περιοχή συνέχισε να κατοικείται μέχρι τον 8ο αιώνα, οπότε και εγκαταλείφθηκε οριστικά.

Πρόσφατες ανασκαφές (2009-2010) αποκάλυψαν μια οχυρωμένη περιοχή έκτασης 21.000 τετραγωνικών μέτρων. Στις νότιες και ανατολικές πλευρές, που είναι καλύτερα διατηρημένες, υπάρχουν τα κατάλοιπα από δύο πύλες και πέντε πύργους. Τα τείχη, κατασκευασμένα από ακατέργαστες πέτρες, έχουν πάχος 2 μέτρων και φτάνουν σε μέγιστο ύψος 3 μέτρων.

Οι οχυρώσεις ενισχύθηκαν κατά τη μέση βυζαντινή περίοδο, πιθανότατα τον 7ο αιώνα. Τα περισσότερα κτίσματα που έχουν ανακαλυφθεί εντός των τειχών είναι παλαιότερα, χρονολογούμενα στην πρώιμη βυζαντινή περίοδο.